Blog

En moltes fàbriques, els robots ja no estan apartats: comparteixen espai amb els operaris i assumeixen tasques monòtones o de gran precisió. I si una persona s’hi acosta massa, s’aturen immediatament per evitar qualsevol risc.

Són els anomenats robots col·laboratius, o cobots, dissenyats per treballar al costat de les persones amb total seguretat. S’instal·len en poques hores, són fàcils de programar i s’adapten a noves tasques sense necessitat d’aïllar-los. Alliberen els treballadors d’esforços físics o mecànics i els permeten centrar-se en tasques de més valor.

Dos fabricants destaquen en aquest àmbit. Universal Robots ja ha venut més de 100.000 cobots arreu del món. L’empresa parla de la democratització de l’automatització, en fer-la viable per a les pimes i les sèries curtes de producció.

ABB va ser pionera l’any 2015 amb YuMi, el primer cobot industrial dissenyat per col·laborar de manera segura amb les persones. Aquell robot de doble braç simbolitzava el canvi: d’autòmats aïllats a companys de feina. Més enllà de la innovació tecnològica, ABB aprofita la seva experiència de dècades en robòtica per impulsar un model de fàbrica més àgil, capaç d’adaptar la producció amb rapidesa i respondre a la demanda canviant dels consumidors.

Els exemples concrets mostren fins on arriba aquesta transformació.

Al Japó, Toyota Industries utilitza un cobot juntament amb un balancer —un mecanisme que facilita la manipulació de materials pesants— per manipular matèries primeres. Abans, la tasca es feia amb equips d’elevació, però l’esforç era considerable i hi havia risc per als operaris.

Als Estats Units, Multiply Labs ha creat un sistema robòtic que automatitza processos de laboratori per produir teràpies cel·lulars i gèniques. La solució ha reduït els costos en un 74% i permet obtenir fins a 100 vegades més dosis per metre quadrat de sala blanca, amb més seguretat i control de l’esterilitat que en el procés manual.

Al Brasil, Electrolux ha incorporat cobots d’ABB en la fabricació de frigorífics. L’empresa ha automatitzat la detecció de fuites i les proves elèctriques, amb un augment del 68% en la productivitat i una major seguretat per als operaris.

A Finlàndia, el fabricant Metos, especialitzat en equipament d’acer inoxidable per a cuines professionals, ha incorporat un cobot d’ABB en la seva àrea de soldadura. La productivitat ha augmentat un 30% i s’ha reduït la necessitat de repetir treballs.

La indústria del futur es construeix avui, amb persones i robots treballant braç a braç.